Hubo rumores sobre esta posible compra durante semanas y se intensificaron en las últimas horas. Finalmente se ha convertido en una realidad: NVIDIA ha adquirido oficialmente ARM. Por 40.000 millones de dólares, es la mayor compra de su categoría de semiconductores. El acuerdo debe ser aprobado ahora por los reguladores de los distintos países en los que las compañías están involucradas.
Con esta compra, NVIDIA crea un titán de los procesadores tras comprar ARM, lo que le convierte en una de las empresas más importantes en el sector tecnológico.
ARM ha sido hasta ahora propiedad del gigante japonés SoftBank, que decidió poner a la venta su división de semiconductores en los últimos meses en busca de un posible comprador. Este comprador ha acabado siendo NVIDIA, otro de los grandes nombres de la industria tecnológica que ahora monopolizará un poco más los microprocesadores que se encuentran en los actuales dispositivos móviles.
Este acuerdo por 40.000 millones de dólares implica una «ligera» ganancia de 8.000 millones de dólares para el conglomerado japonés SoftBank. En 2016 compraron la empresa británica ARM por 32.000 millones de dólares. Cuatro años después, ARM cambia de manos otra vez.
La compra de un gigante que se encuentra en miles de millones de teléfonos celulares
NVIDIA pagará 21.500 millones de dólares en acciones a SoftBank (poseerá casi el 10% de las acciones de NVIDIA) y 12.000 millones de dólares en efectivo para adquirir ARM. Además, los japoneses podrán recibir 5.000 millones de dólares adicionales dependiendo de cómo se desarrolle el éxito de ARM en los próximos años y si cumple con ciertos objetivos establecidos en el acuerdo. Además, se pagará un total de 1.500 millones de dólares en acciones de NVIDIA a los empleados de ARM.
Sin embargo, la adquisición no se producirá de la noche a la mañana. Dicha compra de tecnología debe ser aprobada por los reguladores de los diferentes países y regiones. Necesitan la aprobación de los gobiernos de Estados Unidos, la Unión Europea, China y el Reino Unido, entre otros. Se estima que este proceso llevará unos 18 meses. NVIDIA anunció que mantendrá la sede de Arm en el Reino Unido y que invertirá en una nueva instalación allí para impulsar la investigación en materia de inteligencia artificial.
Para no alarmar a los reguladores de esas regiones, NVIDIA dijo que ARM «seguirá operando su modelo de licencia abierta» que «ha sido fundamental para su éxito». ARM ofrece su tecnología a otros fabricantes para que diseñen sus chips, por ejemplo Intel, Samsung, Broadcom, AMD, Huawei, Apple o Qualcomm. Tras una compra de esta magnitud, es probable que NVIDIA no cambie las condiciones de inmediato y pierda estos clientes
Acerca de NVIDIA
En los últimos años, NVIDIA ha pasado de ser el rey de los procesadores gráficos a otros campos como la inteligencia artificial, el procesamiento de datos a gran escala o incluso los automóviles. La compra de ARM es un golpe sobre la mesa para entrar de lleno en el desarrollo de los procesadores para móviles y más allá.
NVIDIA es una empresa de Estados Unidos, lo que hace que para los fines de la guerra comercial con China, Estados Unidos sale beneficiado con esta compra.
Acerca de la tecnología de ARM
La tecnología ARM está en prácticamente todos los principales fabricantes de móviles del mundo. Los procesadores más comunes en el mundo móvil hoy en día son de Qualcomm, Samsung, Huawei y Apple. Los cuatro tienen licencia de la tecnología ARM para diseñar sus chips, así como el software de comunicación para esos componentes. Además, hay muchos otros chips que no son directamente CPU pero que también usan la arquitectura ARM.
